Beobachtung Leuchtender Nachtwolken von Österreich aus

Observation of Noctilucent Clouds in Austria

(English Summary)

Kurzbeschreibung der Beobachtungsjahre: 

1995 - 1996 - 1997 - 1998 - 1999 - 2000 - 2001 - 2002 - 2003 - 2004 - 2005 - 2006 - 2007 - 2008

Übersicht der NLC-Bilder:

1995, 1997, 1998, 1999, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008

Gibt es "Helle Nächte" auch in Österreich? Schon lange hatte mich diese Frage interessiert und ich mir vorgenommen, einmal um die Zeit der Sonnenwende herum eine Nacht im Böhmerwald auf dem 24 m hohen Aussichtsturm des Moldaublicks (1020 m, geograph. Koordinaten: 48° 42´ N; 13° 58´ E) zu verbringen. Für mein Vorhaben war dies sicher einer der besten Standorte, ist doch das Grenzgebiet Tschechiens zu Österreich entlang des Moldaustausees nur dünn besiedelt.

Der Abend des 29. Juni 1995 schien für meine Beobachtung bestens geeignet zu sein: Etwas Schönwetter-Cumulus, der sich auflösen wird, kein störendes Mondlicht und warmes Wetter. Um 2230 MESZ begann eine Astro-Traumnacht: Herrlichster dunkler Sternenhimmel, zahlreiche Sternschnuppen, Satelliten und schließlich die immer schwächer werdende Dämmerung am Horizont, die sich sicher bis 0030 MESZ freisichtig verfolgen ließ. In meiner Kamera verwendete ich einen ISO 1000/36° Diafilm, und tatsächlich war auf dem Bild von 01:00 MESZ – wahre Mitternacht um 01:07 MESZ - der Nordhorizont deutlich aufgehellt. Um etwa 0230 Uhr, die Dämmerung war schon wieder weit fortgeschritten und ein Arbeitstag stand bevor (einige Stunden Schlaf sollten es ja doch noch werden), wollte ich diese durchwachte Nacht mit einem letzten Blick zum heller werdenden Horizont abschließen. Die Überraschung war groß, als sich genau im Norden eine helle wolkenförmige Struktur abzuzeichnen begann. Im Feldstecher erkannte ich die typischen Formen einer Leuchtenden Nachtwolke (NLC): Bandförmige Streifen und wellenförmige Muster! "Meine" erste NLC, möglicherweise an der Südküste der Ostsee in über 500 km Entfernung! Die Helligkeit und die Ausdehnung der Erscheinung nahm in den folgenden30 Minuten stark zu und wurde zu einem unvergesslichen Erlebnis. Während der 50 minütigen Beobachtung bewegte sie sich deutlich nach Südwest. Ihre Ausdehnung in E – W betrug 37°, ihr Oberrand lag bei 8° überm Horizont, ihre Helligkeit erreichte den Wert 2 (s. u.). Leider blieb diese NLC bis zum Sommer 1997 meine einzige Sichtung. Wie ich von verschiedenen Stellen erfahren habe, war dies vielleicht die erste von Österreich aus fotographierte Leuchtende Nachtwolke! Beobachtungsintervalle des Jahres 1995.

Am Abend des 9. Juni 1997 erhielt ich aus Chemnitz, dem "Hauptquartier" der Beobachtergruppe für Atmosphärische Erscheinungen innerhalb der VdS (Wolfgang Hinz), die telephonische Nachricht, dass recht helle NLC´s sichtbar wären. Leider zeigten sich an diesem Abend im Norden überm Böhmerwald noch die Reste eines abziehenden Wolkensystems. Der folgende Morgen war aber klar, und vom Moldaublick aus konnte ich eine überaus reich gegliederte Leuchtende Nachtwolke bestaunen; sie reichte bis 10° über den Horizont. In den nächsten Wochen ließ ich keinen klaren Abend oder Morgen aus, um nach den seltenen Wolken Ausschau zu halten. Belohnt wurde ich für meine Ausdauer am Morgen des 11., 16. und 21. Juni sowie am Abend des 15. Juni und 8. Juli. Überwältigend waren die vertikalen Ausdehnungen der Wolken in der Nacht vom 15. auf 16. Juni: Sie erreichten 15° (!) Höhe! Leider verhinderten damals Wolkenfelder, die ganze Größe der NLC`s zu erkennen: Horizontal wurden aber am Abend sicher 52° erreicht! Am 8. Juli erstreckte sich eine eher schwach sichtbare Wolke beinahe 60° entlang des Horizontes! Bildserien wurden von allen Erscheinungen angefertigt. Beobachtungsintervalle des Jahres 1997.

2000: In diesem Jahr waren in Österreich keine NLC´s sichtbar. 38 Beobachtungsintervalle des Jahres 2000.

2001: Die einzige in diesem Jahr von Schlägl aus zu beobachtende Leuchtende Nachtwolke zeigte sich am Abend des 27. Juni bei schlechten Sichtbedingungen zwischen 2240 und 2245 MESZ. Nur für wenige Minuten war es möglich, zwischen Cirrus, Cirrostratus und Altocumulus ein schwaches Wolkenband mit Hilfe des Feldstechers zu erkennen. Aus dieser Nacht gibt es auf Grund des schlechten Wetters nur aus England, Schottland, Finnland und Ostdeutschland (Frankfurt an der Oder) weitere NLC-Beobachtungen. Meine Beobachtungsintervalle des Jahres 2001.

2002: Das Jahr 2002 gehört zu den NLC-ärmsten Jahren in Europa. Sehr wenige Beobachtungen liegen von den Monaten Mai und Juni vor, häufiger werden sie im Juli beobachtet. Nicht unerwähnt darf bleiben, dass im nördlichen Mitteleuropa und auf den britischen Inseln das Wetter eine durchgehende Beobachtung nicht zugelassen hat. Ausgezeichnet hingegen waren die meteorologischen Verhältnisse in Österreich. Von hier aus war ich erst im 33. Beobachtungsintervall erfolgreich, nämlich am 6. Juli. Die große NLC dieses Morgens gehört zweifelsfrei zu den ganz großen Besonderheiten der österreichischen Wolken. Sie erreichte eine Höhe von 50° und eine horizontale Ausdehnung von 90°! Es war dies eine reich gegliederte Wolke mit kleineren unstrukturierten Flächen, wenigen Bändern, zahlreichen Wellen und sich schnell verändernden Wirbeln. Sichtungen dieser Wolke dürfte es meinen Informationen nach keine weiteren gegeben haben. Ein zweites kleineres Wolkenareal war im NNW knapp überm Horizont zu finden. In dieser Nacht beobachteten auch Kollegen aus Chemnitz und Frankfurt an der Oder NLC´s in Horizontnähe. Nur 3 Tage später waren am Abend des 9. Juli zwei sehr schwache Bänder im NNW zwischen dichtem Cirrus in nur 3° Höhe zu finden. Diesmal liegen mehrere Beobachtungen vor.

2003: Nachdem in der Nacht vom 20. auf 21. Juni mehrfach in Mitteleuropa NLC´s gesichtet worden waren, begann ich mit meiner diesjährigen Beobachtungsreihe am 21. Juni abends. Bereits am Morgen des 22. Juni zeigte sich in Österreich die 1. Leuchtende Nachtwolke von Schlägl aus. Bei besten Bedingungen war sie von Nordosten bis Osten zu erkennen. Ihre azimutale Ausdehnung reichte von 050° bis 112°! An Strukturen zeigten sich kleine einheitliche Flächen, feine Wellen und eine größere Anzahl an Bändern. In den folgenden Tagen wurden noch mehrmals NLC´s von Deutschland aus gesehen. Meine österreichische Datenreihe endet in diesem Jahr bereits mit 1. Juli morgens. Am 6. Juli beobachtete ich während einer Schiffsreise von Dänemark nach Island meine 2. NLC des Jahres. Beobachtungsintervalle des Jahres 2003.

2004: Erst nach 23 Bobachtungsintervallen zeigte sich in Österreich am 7. Juli die erste NLC des Jahres. Eine Wolke, bestehend aus zahlreichen sehr langen Bändern, erschien in der Abenddämmerung im Nordwesten. Bereits am nächsten Morgen und Abend konnten neue Leuchtende Nachtwolken gesichtet werden. Die Bedingungen für ihre Entstehung müssen in der oberen Atmosphäre über längere Zeit hinweg sehr günstig gewesen sein. Zahlreiche Beobachtungen aus diesen Tagen liegen aus nördlichen Gebieten vor. Die letzte NLC des Jahres war am 11. Juli sichtbar - es ist dies vielleicht die schwächste Erscheinung, die ich während meiner zehnjährigen Beobachtertätigkeit gesehen habe und fotografisch festhalten konnte! Bemerkenswert ist, dass in diesem Jahr auch Beobachtungsberichte aus unserem nördlichen Nachbarland Tschechien vorliegen (Prag: Nacht vom 1./2. Juli; Jesenik: 3./4. Juli)! Beobachtungsintervalle des Jahres 2004.

2005: Im nördlichen Mitteleuropa begann die NLC-Saison in diesem Jahr erst in der Nacht vom 10. auf 11. Juni mit Sichtungen in Norddeutschland und Dänemark. Eine große Zahl von Beobachtungen wurden in den folgenden Tagen gemeldet. In Österreich zeigte sich die erste Leuchtende Nachtwolke am Abend des 19., die zweite am Morgen des 23. Juni. Eine der eindrucksvollsten Wolken erschien am 18. Juli; bei einer horizontalen Ausdehnung von etwa 90° reichte ihr Oberrand bis in eine Höhe von 8°. Aus mehreren Orten Deutschlands liegen von dieser NLC wunderbare Aufnahmen vor, die einen Vergleich mit den österreichischen Bildern ermöglichen. Die letzte sehr schwache NLC zeigte sich in den frühen Morgenstunden des 20. Juli. In diesem Jahr liegen mehrere Beschreibungen von Leuchtenden Nachtwolken aus Gebieten südlich von 50°N vor (Odenwald, Wendelstein). In Österreich konnte erstmals eine NLC vom nördlichen Waldviertel aus visuell gesehen werden (19. Juni 2005) - leider existiert kein Foto. Beobachtungsintervalle des Jahres 2005. 

2006: Das Beobachtungsjahr 2006 zählt zu den besten NLC-Jahren in Österreich. Bis zur Nacht vom 7. auf 8. Juni gab es nur wenige Sichtungen aus höheren Breiten. Am Morgen des 8. Juni wurde die 1. Leuchtende Nachtwolke unterhalb des 50. Breitengrades gesichtet: Odenwald und Schlägl. In den frühen Morgenstunden des 13. Juni konnte von Schlägl aus eine überaus reich strukturierte Erscheinung fotografiert werden: sie erstreckte sich von Norden über Osten bis Süden! Erstmals gibt es aus Österreich (Niederösterreich) weitere NLC-Bilder. Italienische Beobachter erlebten die NLC in Venedig und in Rocca Malatina (44,4° N; Emilia-Romagna)! Am Morgen des 14. Juli zeigte sich die bisher hellste NLC über Teilen Österreichs: Helligkeit 4! Großartige Aufnahmen wurden aus Ungarn bekannt. Die letzte Leuchtende Nachtwolke konnte ich in der Nacht vom 22. auf 23. Juli beobachten. Aus diesem Intervall ist keine weitere Sichtung aus Mitteleuropa bekannt. Beobachtungsintervalle des Jahres 2006. 

2007: Die erste NLC-Sichtung Deutschlands gelang in diesem Jahr in Bremerhaven am 3. Juni. In Österreich konnten die ersten Leuchtenden Nachtwolken am Abend des 15. und 17. Juni von Wien aus beobachtet werden. Erfreulicherweise hat sich in diesem Jahr eine Beobachtergruppe in Wien und Umgebung zusammengefunden: Weitere Sichtungen dieser NLC-Beobachter datieren vom Morgen des 24. Juni und 1. Juli sowie vom Abend des 28. und 29. Juni und des 13. Juli 2007. In Schlägl konnte ich erstmals in den Morgenstunden des 24. Juni erfolgreich beobachten. Die nächsten NLC´s zeigten sich im 29. Juni, 1. und 14. Juli morgens sowie am 13. Juli abends. Die beeindruckendste Nachtleuchtende Wolke erschien am Morgen des 24. Juni: ihre horizontale Erstreckung erreichte 118°, ihre Höhe 40° und die Helligkeit war auf der 5teiligen Skala mit 4 zu beziffern! Diese NLC war auch aus Norditalien (Verghereto) auf einer Breite von 43,8° N zu sehen! Eine der größten Überraschungen in Europa war sicher die Beobachtung einer Nachtleuchtenden Wolke von Palmela (Portugal) aus, auf der geografischen Breite von 38° 34' in der Nacht vom 29. auf 30. Juni 2007.  In diesem Jahr zeigte sich deutlich der Vorteil einer größeren österreichischen Beobachtergruppe: Gemeinsam konnten in 9 Intervallen Leuchtende Nachtwolken nachgewiesen werden! 42 Beobachtungsintervalle aus Schlägl im Jahr 2007. 

2008: Im Beobachtungsjahr 2008 wurden in Mitteleuropa die ersten Nachtleuchenden Wolken in den Morgenstunden des 13. Juni gesichtet (Norddeutschland und Holland). In Österreich waren an 2 Tagen NLC´s zu sehen: in den Morgenstunden des 2. Juli und den Abendstunden des 21. Juli. Die zweite Erscheinung konnte auch von Wien aus fotografiert werden. Auch in diesem Jahr überraschte die weit südliche reichende Sichtbarkeit die Beobachter; im Internet sind Bilder aus der Türkei (40° 31' N - 12./13. Juli 2008) und Spanien (41,67° N - 13./14. Juli 2008) zu finden (siehe Noctilucent Cloud Observers' Homepage). Mehrmals wurden NLC´s in Ungarn dokumentiert. Eine Möglichkeit, Nachtleuchtende Wolken vom Wohnzimmer aus zu beobachten oder nach ihnen zu suchen, bieten einige tschechische Webcams mit Bildarchivierung und Videomodus. So konnten auch beide von Österreich aus gesichtete Erscheinungen im Videoarchiv gefunden werden. 41 Beobachtungsintervalle des Jahres 2008. 

Was sind NLC´s, wann lassen sie sich beobachten?

Zu beobachten sind die NLC´s auf der nördlichen Erdhemisphäre zwischen Mai und August und dann nur spät nach Sonnenuntergang, wenn unser Tagesgestirn sich 6 – 16 ° unter dem Horizont befindet. Es muss die Dämmerung schon sehr weit fortgeschritten sein, damit sich die dünnen Wolken, die noch von der Sonne bestrahlt werden müssen, vom dunklen Himmel abheben können (Sternenlicht durchdringt diese fast ungehindert). Normalerweise werden sie nur von Beobachtern zwischen 50° und 65° nördlicher bzw. südlicher Breite gesichtet. Stehen sie für südlichere Orte bei uns zu tief am Nordhorizont, so ist es nördlich von 65° in den Sommermonaten während der Nachtstunden zu hell, und die Wolken heben sich nicht mehr gegen den Himmel ab. Die Bestandteile der NLC´s sind Eiskristalle, die sich bei Temperaturen von bis zu  –150° C (!) aus dem in geringsten Mengen vorhandenen Wasserdampf an Kristallisationskeimen bilden. Der Entstehungsmechanismus der Wolken ist trotz intensiver Forschung bis heute nicht restlos geklärt.

Nach K. Schlegel (2001) erreichen die Temperaturen im Sommerhalbjahr in der Mesopause die niedrigsten Werte. Die atmosphärische Zirkulation hebt im Sommer die noch kalte Luft über den Polen an, sodass sie weiter abkühlt. So erklärt sich die Beschränkung der NLC-Sichtbarkeit auf die Frühlings- und Sommermonate (umgekehrt aber auf der Südhalbkugel: November bis Februar). Sie bilden sich in hohen polaren Breiten und bewegen sich in Richtung Äquator mit Geschwindigkeiten von 30 bis 120 m/s (!) und lösen sich beim Erreichen wärmerer Mesopausengebiete langsam auf. Wellen in Leuchtenden Nachtwolken weisen auf Wellenbewegungen in diesem Bereich der Atmosphäre hin.

Rückschau und Ausblick

Zusammenfassung der "österreichischen" NLC´s

* Moldaublick: 48° 42` N; 13° 58´ E; Neudorf bei Haslach: 48° 33' N; 14° 03' E; Schlägl: 48° 38´ N; 13° 58´ E

** 1: schwach, 2: mühelos sichtbar, 3: hell, erwecken allgemeine Aufmerksamkeit, 4: hell und sehr auffällig, 5: beleuchten Gegenstände / werfen Schatten

*** I: Flächen/Schleier, II: Bänder/Streifen, III: Wellen, wie Sandrippen im flachen Wasser, IV: Wirbel, Bögen und verschlungene Strukturen, S: NLC mit hellen "Knoten", V: NLC mit netzartiger Struktur

**** Beobachtung durch Wolken stark beeinträchtigt

***** Umfasst den Bereich von zwei nicht zusammenhängenden Wolkenfeldern

Zusammenfassung der Beobachtungsintervalle

Übersicht der NLC-Bilder:  

1995, 1997, 1998, 1999, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008

Observation of Noctilucent Clouds in Austria (English Summary)

Beobachtungsberichte und weiterführende Literatur zum Thema NLC:

Links (einige Seiten sind mit Stand Februar 2022 leider nicht mehr zu erreichen):